Gran parte de la Rusia más deslumbrante, se puede recorrer en crucero. Unir algunas de las principales ciudades, más ricas en cuanto a arquitectura, propuestas culturales e historia, es posible a través de los cruceros fluviales con todas las comodidades.

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Los cruceros fluviales, pueden incluir en su itinerario, por ejemplo, a las dos ciudades más importantes para visitar en Rusia: Moscú y San Petersburgo unidos a través del Volga, y las desviaciones a través de lagos y canales. Un crucero uniendo ambas ciudades puede tomar unos 11 días, incluyendo muchas de las principales excursiones en cada ciudad. Así, en el trayecto se puede visitar Yaroslav, en la confluencia de los ríos Kotorols y Volga, o Goritsy, construída en el siglo XIV y un lugar de peregrinación.

También, entre las paradas posibles está la isla Kizhi, una especie de museo al aire libre sobre arquitectura de madera, o Mandroga, en la región de Karelia, un lugar que sorprende por su entorno natural. San Petersburgo, parada final, no necesita demasiada presentación. A orillas del río Neva, es una de las más hermosas de Europa por sus monumentos arquitectónicos, museos, y vida urbana. Se trata nada menos, que de unir ciudades imperiales de los zares, y atravesar paisajes que inspiraros a artistas por siglos.

Las ventajas de un crucero fluvial por Rusia, por su parte, son notorias: el viaje se realiza en aguas tranquilas, en barcos cómodos en donde podremos despreocuparnos de todo, pero sobre todo, con el tamaño justo. Los cruceros fluviales no son pequeños, ni demasiado grandes como los cruceros por mar. El ambiente, suele ser distendido y muy familiar. Por su parte, la ruta entre Moscú y San Petersburgo se puede realizar en cualquiera de los dos sentidos.

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Entre el Mar Negro y las montañas del Cáucaso, se extiende una ciudad conocida como Sochi, que al decir “se extiende”, literalmente nos referimos a su modo más literal: Sochi es la ciudad más “alargada del planeta”, una urbanización sobre la costa a lo largo de 146 kilómetros (Ver mapa de Rusia).

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Sochi es un atractivo centro de vacaciones que recibe a millones de visitantes cada año, atraídos por su clima y vegetación tropical, en un país donde el clima agradable no es lo que abunda. Sochi, es un destino de playa que además posee unas confortables lagunas con minerales. Sochi, despunta como centro turístico con la llegada del ferrocarril a partir del años 1923. Podría decirse, que el toque de gracia para el despegue, lo da el propio Joseph Stalin, quien sitúa en la ciudad una dacha, o casa de campo que se convertiría en su lugar de descanso favorito. Por entonces, Sochi se empieza a poblar de edificios neoclásicos elegantes hasta transformarse en la capital del verano de Rusia. Actualmente, Sochi vive una segunda ola de inversiones, posicionada como un destino turístico dentro del país.

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El centro turístico, tiene un clima subtropical húmedo mediterráneo, con veranos donde las máximas promedian los 30 grados. Eso, sumado a la playa y el paisaje, puede resultar irresistible para cualquier ruso que venga de soportar un interminable invierno. Sochi, por tanto, tiene el aspecto menos imaginado para el país: numerosos parques, arquitectura stalinista, y ahora entremezclada con un aspecto de urbe subtropical. Como curiosidad, la ciudad fue elegida como sede para los Juegos Olímpicos de Invierno, gracias a las montañas cercanas con excelentes pistas de esquí, en el área de Krasnaya Poliana.

Sochi, se encuentra en pleno desarrollo, con ambiciosas reformas para el evento. Pero de cualquier modo, es desde hace años una sorpresa dentro del mapa turístico del país, y no sólo por su clima.

Rusia en su versión del extremo oriente, enfrentada al Pacífico y mirando a Japón, es quizás una región que muchos ignoramos o que tendemos a subestimar, basándonos en la imagen del país árido y frío de Siberia o su versión más europea. Rusia tiene en la ciudad de Vladibostok, el puerto más importante sobre el Pacífico, a nada menos que unos 9.000 kilómetros de Moscú. Pero sobre todo, descubriremos una ciudad sorprendente.

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Capital del distrito federal del Lejano Oriente, Vladivostok es además conocida por ser la estación más extrema del tren Transiberiano. El territorio de la región, pertenece a Rusia desde el tratado de Aigun, en el año 1858. Desde entonces, la ciudad se desarrolla como un importante puerto, hasta convertirse en la última estación del famoso tren, hacia fines del siglo XIX. Siendo la mayor base naval de la Flota del Pacífico a partir de 1932, Vladivostok se convierte en “ciudad cerrada”, un período que se extiende hasta el año 1992 cuando es reabierta a las visitas.

Vladivostok es una ciudad con inviernos largos e intensos, que vive de la mano de la pesca y la industria en una ubicación privilegiada. Hoy se muestra como una ciudad asombrosa, conocida como “la perla” de la región de Primorie.

En una región plagada de bahías e islas, es ideal para visitar de julio a septiembre, contando con espacios de descanso en su costa, además de una interesante actividad cultural, con museos, galerías de arte, además de zonas de esparcimiento con restaurantes, casino y clubes nocturnos. Para completar la ciudad, un funicular nos puede llevar a lo alto de la colina de Tigrovaya, para ver la Vladivostok desde su mejor ángulo.

Las comparaciones son odiosas, pero esta vez resulta muy ilustrativa. Y es que el Palacio Peterhof es llamado no por casualidad como el Versalles Ruso, por la magnificencia y dimensiones de una joya arquitectónica reconocida como Patrimonio de la Humanidad junto al área del centro histórico de San Petersburgo (donde podrás disfrutar de ella escogiendo entre los muchos vuelos San Petersburgo que existen).

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Situado en la ciudad de Peterhof, el Palacio Grande de Peterhorf es el epicentro del conjunto, construído sobre una terraza que se apropia del terreno para utilizarlo con elegancia. Residencia de los zares hasta la Revolución de 1917, el palacio fue arrasado en la segunda Guerra Mundial por los alemanes para luego ser restaurado hasta el año 2007, en que es completado casi en su totalidad.

Todo el complejo de Peterhof abarca una serie de palacios y parques, que incluyen el Parque inferior con el complejo de fuentes más grande del mundo, sobre un total de 105 hectáreas. Las fuentes están abastecidas de agua proveniente de manantiales naturales que llegan a través de un canal de 22 kilómetros de longitud, llamado Morskoi Kanal, que es a su vez, una de las obras hidráulicas más amplias concretadas en el período barroco.

Se destaca la gran cascada y fuente de Sansón, como uno de los conjuntos más imponentes y señoriales del parque. Mientras, el Gran Palacio de Peterhof luce imponente por detrás, engalanado por los jardines altos. En total cuenta con unas treinta habitaciones, salas decoradas con pinturas, objetos traídos de oriente, estampados también orientales, y ambientaciones temáticas. El palacio, relativamente, no es tan grande, pero en una visita, también podremos recorrer otros palacios, y diversas construcciones en los jardines, como los invernaderos, la cascada de los dragones, Monumentos y hasta Iglesias.

En el siguiente enlace podremos observar un mapa con el trazado del Palacio de Peterholf, en donde comprenderemos las dimensiones del complejo. Sin dudas, una excelente excursión a realizar desde San Petersburgo. No obstante, ¡no te olvides de hacer reservas de hoteles para luego poder descansar y relajarte!.

Pushkin es una de las ciudades más hermosas en cercanías de San Petersgurgo. La ciudad, es sobre todo atractiva por su arquitectura e historia, con enormes edificios de un pasado real, como el Palacio de Catalina, entre otros edificios notables.

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Pushkin se encuentra a sólo 24 kilómetros al sur de San Petersburgo, por lo que es una recomendable excursión para realizar durante un día desde la segunda ciudad en importancia de Rusia. Pushkin, es un importante centro urbano con unos 90.000 habitantes que se destaca por su conjunto de palacios y parques, junto al centro hitórico, que integra el conjunto protegido como Patrimonio de la Humanidad.

En realidad Pushkin funcionaba como una especie de ciudad satélite de la realeza. De hecho, nace como una residencia de verano de la Rusia zarista, por entonces fundada como “aldea Real” o Tsárskoye Seló, un hombre que cambiaría a Pushkin en el año 1937 en honor al famoso poeta ruso. En Pushkin vivieron personalidades como Nicolás II de Rusia y su familia, entre otros. Tras la revolución de Octubre, los palacios como el de Catalina se convierten en museo, mientras otros edificios, pasaron a formar parte de instituciones del gobierno. Hoy, muchas de sus reliquias arquitectónicas son su principal atractivo turístico: desde la residencia imperial, hasta la Catedral de Sofía.

Existen atractivos también interesantes, como el edificio en ruinas Fyodorovsky Townlet, una reliquia del renacimiento Ruso. Pushkin cuenta con reliquias hasta en sus jardines, como la Iglesia de la Señal, la más antigua de la ciudad. Lo que vemos hoy, es una restauración luego de la destrucción realizada por los soviéticos. Hoy, pertenece a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Pushkin merece sin dudas una visita, para acercarnos al modo de vida de la rusia zarista, un paseo que nos sumerge de algún modo en la historia de un país deslumbrante y hasta intrigante en cada una de sus épocas.

Hoy hablaremos de un enclave ruso, algo así como una “pequeña porción de Rusia” encerrada dentro de otro territorio extranjero. Geográficamente, se trata de una curiosidad, una porción de territorio acorralado por el devenir de la historia, entre países como Polonia y Lituania, es decir, rodeado por completo por la Unión Europea.

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El territorio de Kaliningrado se encuentra virtualmente aislado del resto de Rusia, a no ser por las facilidades introducidas para ingresar a Rusia a través de Lituania por vía terrestre. Es que Kaliningrado, situado en la desembocadura del río Pregel, posee nada menos que unos 968.000 habitantes, una cifra que no es para pasar por alto. El enclave, posee varios siglos de historia y evolución con no pocos conflictos y arbitrariedades: entre ellas, podríamos contar la tragedia patrimonial de la demolición del castillo de Königsberg . En el final de la segunda Guerra Mundial, Kaliningrado (en manos alemanas), cae ante la ofensiva soviética. A partir de entonces, el territorio es anexado por la Unión tras ser parte de la llamada Prusia Oriental.

Así comienza la rusificación del territorio, convirtiéndose además en base de operaciones militares soviéticas sobre el Mar Báltico. Fue la posterior independencia de Lituania, tras la caída de la Unión Soviética, la que termina transformando el territorio de Kaliningrado en un enclave aislado de Rusia.  Kaliningrado está hoy en plena adaptación, a tal punto, que se especula con un cambio de nombre para volver a su viejo nombre pre soviético (Königsberg, o la versión abreviada Kyonig).

La ciudad de Kaliningrado está conectada con zonas de interés como las ciudades balnearias de Zelenogorsk, Svetlogorsk, Lantarnyi y Pionerski, concurridas en el verano. Además, entre los lugares de interés se cuentan la Catedral de Königsberg, famosa por su estilo gótico, junto con otras iglesias, el zoológico, uno de los más antiguos de Rusia (y uno de los más grandes), murallas y edificios históricos. Kaliningrado es además de un enclave, una de las zonas más pujantes de Rusia, gracias a ser declarada zona económica especial, un estatus que intenta emular la experiencia de Hong Kong, de algún modo. El futuro puede ser prometedor, si nadie tiene la idea de meter sus narices.

La palabra Kremlin, remite a muchos a la ciudadela fortificada de Moscú (vuelos Moscú). Pero el término designa un tipo de construcción amurallada que se repite en ciudades importantes de Rusia. Una de ellas es Nóvgorod, que cuenta con un Kremlin digno de ser visitado.

Nóvgorod se encuentra al margen del río Voljov, y por su papel histórico y arquitectura, posee el reconocimiento de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. El mérito, se debe mayormente a el Kremlin de Nóvgorod, una magnífica ciudad fortificada dentro de la ciudad moderna. El complejo, cuenta en su interior con Catedrales históricas como la de Santa Sabiduría, epicentro de un complejo eclesiástico y religioso fortificado a lo largo de varios siglos.

Desde la orilla opuesta del río, observaremos las torres y muros de piedra, aunque lo que hoy observamos es la reconstrucción del Kremlin realizada por los moscovitas a fines del siglo XV. A las edificaciones principales se suman los edificios del arzobispado, Monumentos notables como el homenaje a los mil años de Rusia, Museos, Biblioteca de la ciudad, pequeñas iglesias, torres, plazas y parques.

El museo de Nóvgorod, invita a un recorrido por la colección de íconos y artefactos que reflejan el patrimonio histórico de la ciudad.En la ribera, una tranquila playa agrega mayor belleza natural al panorama hacia el Kremlin de Nóvgorod. La ciudad, es también un emblema del poderío de la región en tiempos medievales, llegando a ser un importante centro poblado en Europa Oriental. Antigua sede del Veche (parlamento), en sus sitios históricos se tomaron durante siglos decisiones que afectaron a todo Rusia. La tradición cultural de Nóvgorod es notable, siendo actualmente uno de los centros de producción artística de Europa. Y todo, a sólo unas dos horas al sureste de San Petersburgo.

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El Volga es el mayor río de rusia, y en su gran extensión, el comercio permitió el florecimiento de ciudades, pueblos, fortalezas y edificios notables. Entre las ciudades más hermosas de todo Rusia se encuentra Yaroslavl, al margen del río Volga y a solo 250 kilómetros al noreste de Moscú.

Yaroslavl posee un casco histórico Patrimonio de la Humanidad, por lo que nos encontraremos en un pequeño paseo con un muestrario de arquitectura deslumbrante. Además, Yaroslavl es una ciudad de un tamaño considerable, con unos 600.000 habitantes y centro neurálgico de comunicaciones y transporte de la región.

No es nada difícil arribar a Yaroslav, una ciudad de tal importancia que en el siglo XVII alcanzó a ser la segunda ciudad más importante de ruisa, llegando a ser la capital del país en 1612. Conectada por tren, carretera y hasta por el río, es un punto neurálgico en una de las regiones más pobladas de Rusia.

Yaroslavl posee nunerosos atractivos, entre ellos varios templos ortodoxos, monasterios como el de Spaso-Preobrazhenski, construcciones notables del siglo XVII, y obras de gran valor artístico. Hay un estilo que caracteriza a la ciudad y lo observaremos en varios edificios de Yaroslavl. La decoración de muchas de las fachadas históricas son con ladrillo rojo y azulejos brillantes. Además de las reliquias arquitectónicas, Yaroslavl cuenta con el teatro más antiguo de Rusia, el teatro Vólkov.

Además, Yaroslavl es un ejemplo muy bien conservado del modelo urbanístico desarrollado en 1763 por la emperatriz Catalina la Grande. Aunque con sucesivas reformas, es una joya urbanística no muy lejos de Moscú, por lo que en caso de disponer de tiempo, es una visita por demás recomendada.

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Nos trasladamos hasta la ciudad de Sérguiev Posad, para conocer unos de los conjuntos de arquitectura religiosa más importantes de Rusia. El Monasterio de la Trinidad y San Sergio, perteneciente a la iglesia ortodoxa rusa.

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El Monasterio, es ideal para visitar en un día de excursión desde la ciudad de Moscú, ya que se encuentra a 70 kilómetros de la capital, lo que se traduce en poco más de una hora de viaje. Partiendo con rumbo a Yaroslavl, al acercarnos al monasterio de la Trinidad y San Sergio nos encontraremos con el perfil arquitectónico que nos recordará por ejemplo a la misma catedral del Kremlin, junto a un enorme complejo de edificios notables reconocidos como patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Dedicado desde sus comienzos a la Santísima Trinidad, el monasterio fue construido  y fundado en el año 1345 por uno de los santos más venerados de Rusia, Sergius de Radonezh. En años sucesivos, se incorporaron edificios auxiliares que transformaron al monasterio en una pequeña ciudad, bajo un modelo de diseño y funcionamiento que se replicaría en más de 400 conventos dispersos por todo el país.

Por supuesto que a lo largo de siglos, la historia ha dejado sus huellas en el monasterio, con períodos alternados de esplendor y decadencia. Así llegamos al siglo XXI con uno de los complejos monásticos más impresionantes de Rusia. Continúa siendo el centro espiritual de la Iglesia Ortodoxa Rusa. La iglesia principal, la Catedral de Asunción, el ícono de la Trinidad, la tumba de Borís Godunov, son algunas de las notables atracciones de valor histórico o artístico que engalanan el complejo, un destino también turístico, a pasos de la capital.

No es aconsejable pasarnos por Moscú, y saltearnos la Galería Tretyakov. Nos perderemos la mayor exhibición de arte ruso, nada menos. Tan sólo al arribar, nos sorprenderemos con un edificio en un estilo fantástico, que representa el estilo de un cuento de hadas ruso. Será sólo el acceso, porque la muestra es tan grande que se extiende por edificios vecinos, que se fueron anexando para dedicarlos a muestras de arte ruso organizadas por períodos y estilos.

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En sus interiores encontraremos nada menos que más de 130.000 obras de arte, por lo que es de imaginar que una visita de pocas horas será insuficiente. Obras de Andréiv Rubliov, Vasili Kandinski, Kazimir Malévich, y un listado que resulta interminable, nos acercará a los mayores exponentes de las bellas artes rusas.

La Galería Tretyakov es uno los museos de arte más grandes del mundo y su colección abarca más de mil años de historia desde el siglo X hasta el arte contemporáneo, incluyendo las ricas escuelas de pintura de Rusia. Nacida como una galería privada gracias a la visión de su creador Tretyakov, fue abierto al público desde el año 1892. Tras la muerte de su creador, y a partir de comienzos del siglo XX, el Museo gana notoriedad por sus colecciones en constante crecimiento. Tras la revolución Socialista de Octubre de 1917, el museo es estatizado y empieza a concentrar las colecciones privadas y de otros museos. Fueron décadas de ampliaciones hasta ser lo que es hoy, un museo que no sólo concentra pinturas, sino también esculturas y obras gráficas, incorporando nuevos edificios y muestras.

Entre las fusiones más importantes, en el año 1985, se une a una galería de arte contemporáneo en un edificio más moderno a lo largo del anillo de los Jardines, al sur del Puente de Crimea, hoy un muestrario del legado histórico del período socialista, con monumentos como la “joven Rusia”. El edificio del Museo Tretyakov se encuentra al sur del Kremlin de Moscú, y no será difícil hallarlo, sobre todo por la cantidad de turistas y locales que acuden a él a deleitarse.