Como carta de presentación de una ciudad no esta mal decir que es la capital más poblada de Europa y también una de las más grandes de todo el mundo, y es que estos datos hacen referencia a Moscú, la capital de Rusia. Cada año figura entre las cuatro ciudades europeas más visitadas por turistas entre París, Londres y Roma.

Moscú, la ciudad más poblada de Europa

Moscú no solamente es la ciudad más poblada de Rusia, también lo es de todo el continente europeo. Las posibilidades para conocerla son tan amplias y variadas que pueden ser desde hacer excursiones en la misma ciudad como en sus cercanías.

La amplitud de la ciudad hace difícil nombrar la cantidad de excursiones que los turistas pueden realizar, no obstante sí se puede hacer una selección de los lugares que los guías locales de la ciudad recomiendan visitar por su atractivo y belleza.

• Mirador Vorobiovi Gori: como primer lugar para visitar no está nada mal empezar por tener una vista panorámica de la imponente presencia de Moscú que desde el mirador Vorobiori Gori.

Después de esta vista única y privilegiada desde lo alto del mirador, el itinerario que se aconseja hacer es recorrer el centro histórico de la ciudad y atravesar la calle Tverskaya -una de las más caras del mundo-, la cual, como si fuera el río Volga que pasa por Moscú, desemboca en la majestuosa Plaza Roja, uno de los símbolos del país, y donde se encuentra la Catedral de San Basilio.

imagen: arqhys.com

• El Kremlin: estar en Moscú por primera vez y no visitar el Kremlin, sería como ir a Roma y no entrar en el Coliseo Romano, y es que el Kremlin es el símbolo por excelencia de Moscú y de todo el país. Residencia de los zares antiguamente, hoy es la sede ofical del Presidente de la Federación Rusa.

Tres edificios destacan entre el conjunto arquitéctonico que forma el Kremlin, tres edificios que son catedrales: la Catedral de la Asunción, la de la Anunciación, y la de San Miguel. Decantarse por una es imposible, y es que si algo tienen en común es su belleza.

imagen: theapricity.com

• Kolomenskoye: si el Kremlin hacía la función de ser residencia de los zares, Kolomskoe será una finca que hará de residencia de verano de los zares hasta que se trasladen a San Petersburgo. Situada en la parte alta del río Moscova, al sur de la capital, es uno de los lugares más bonitos de la ciudad para visitar.

En este hermoso paraje se conservan edificios de la época de mayor esplendor de los zares, siendo uno de los máximos exponentes de esta zarina de apogeo la Iglesia de la Ascensión del siglo XVI. Un espacio acogedor de Kolomenskoye que está apartado del bullicio y ruido de la capital moscovita es el parque que alberga en su interior edificios de madera construidos durante los siglos XVI y XVII.

imagen: globmuseum.info

• Galería Tretiakov: disfrutar y maravillarse de la mejor colección de obras de los pintores rusos más completa e importante, es posible visitando esta galería.

Si Madrid tiene el Museo del Prado, París el Louvre, Londres el British Museum, o Nueva York el Metropolitan Museum, la capital de Rusia tiene el Museo de Bellas Artes Pushkin. Si en lugar de contemplar obras de pinturos rusos como en la galería Tretiakok, se quieren admirar obras de pintores universales como Van Gogh, Picasso, Renoir, o Monet, este museo es el lugar adecuado.

Si quieres saber sobre Moscú, y muchos destinos más del país más grande de Europa, visita estos enlaces:

• Viajar a Irkutsk este verano.
• Ciudad histórica de Volgogrado.
• Navidad en Moscú.

En este vídeo se pueden ver imágenes del Kremlin, residencia de los zares antiguamente, hoy sede oficial del Presidente de Rusia:

Como es de esperar en una ciudad de más de 12.000.000 personas, Moscú tiene una increíble variedad de opciones de vida nocturna y movidas para cualquier estilo, seas aficionado al jazz, un clubber hardcore, o simplemente un simple y llano aficionado al vodka. De hecho, es difícil generalizar acerca de la vida nocturna de aquí, precisamente por su diversidad, pero hay cosas que podemos mencionar que son típicos rasgos de Moscú.

Bar, disco, club y Vodka , todo en uno

Una cosa que los recién llegados a la ciudad rápidamente notarán que lo que parece un bar o discoteca no suele ser precisamente eso. Casi todos los escenarios de Moscú tienen dobles ambientes ¡o hasta tres y cuatro! (si se puede hacer tal cosa). En un solo sitio puedes tener una bolera, un club de billar, casino, sala de conciertos o incluso tienda de libros. Quizás es porque Moscú es una metrópolis enorme, y los taxis son tan caros que los dueños de bares y clubes desean ofrecer a sus clientes una «ventanilla única» para el entretenimiento nocturno, en lugar de enviarlos al  amargo frío de la noche si tienen hambre y quieren al menos un bocadillo.

Visto así, Moscú no es la mejor ciudad del mundo para saltar de bar en bar, sobre todo teniendo en cuenta que estos espacios de usos múltiples a menudo cobran una entrada relativamente. Así que la estrategia es elegir el lugar para pasar la noche y aferrarse a él. Naturalmente, eso significa que hay que acertar a la primera, y tal cosa significa mucha presión.

Soviet con marcha

Si buscas un clásico de la noche rusa, deberás aterrizar en Propaganda, un bastión de la vida nocturna de Moscú si alguna vez hubo uno. Una multitud de gente guapa y amigable, estudiantes y turistas se reúnen cada fin de semana para bailar y disfrutar de copas.

Pero Moscú tiene más que fiesta disco. Hay una fuerte movida indie y de música en vivo. En esta ciudad, los nombres cambian, pero el ambiente se mantiene. Por eso, nuestra recomendación es hacerse de una revista Time Out  Moscow en inglés o amistarse con algún local de tendencias musicales y de estilo similares a las tuyas. Tenemos la plena seguridad de que te orientará hacia el lugar perfecto.

El jazz en vivo en también tiene un lugar importante en la noche moscovita. Existen desde acogedoras casas de jazz auténticas a lugares más lujosos.

Lujo y Pecado bajo cero

Por supuesto, Moscú es la ciudad del pecado que es así que no faltan lugares para pasar el rato, presumir de dinero en efectivo y probar hasta dónde da de sí la noche. Ya que no podemos hacer ojos ciegos del ambiente hedonista de los strip-clubs de la ciudad, al menos advertimos que si algo parece demasiado bueno para ser cierto, deberás estar seguro de que entonces no es tan bueno. Algunos lugares cercanos a la Plaza Roja son lugares famosos de reunión de empresarios ricos y chicas guapas.

“Keep on Rockin”

Los rockeros deben conocer ya la sobrada fama de Moscú como nueva cuna del rock hardcore y el buen metal. Los garitos y clubs de rock en vivo también abundan, y es probable que la banda que estés escuchando hoy mientras bebes una caña, ¡sean en un futuro cercano las próximas estrellas del rock mundial!

 Si quieres saber más sobre Moscú y otros sitios interesantes de la “Madre Rusia”, no dejes de visitar los siguientes enlaces:

Tipos de bebidas rusas

Viajar a Irkutsk este verano

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Navidad en Moscú

Disfrutar de Moscú en un día

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En artículos anteriores ya te hemos hablado de la gastronomía de Rusia, para que conocieras sus platos típicos. Pero en esta ocasión queremos centrarnos en las bebidas. ¿Sabes qué tipos de bebidas podrás tomar si viajas a Rusia? Seguro que lo primero que se te viene a la cabeza es el Vodka, pero además de esta hay otras muchas. Si quieres conocerlas no dudes en seguir leyendo.

Vodka

Sin lugar a dudas, la bebida más famosa de Rusia es el Vodka (cuyo significado no es otro que agua fuerte). Sea la hora que sea, toman vodka, y si te invitan a comer no faltará en la mesa para acompañar a la comida. Es más, tienen la tradición de tomar un vasito de vodka justo antes de comer, pese a que durante la comida también lo toman. Así que ya sabes, si algún día te invitan a comer en Rusia, el mejor regalo que puedes llevar es una buena botella de vodka para acompañar los deliciosos platos.

Como ya sabrás, y si no te lo contamos ahora, el vodka se bebe solo y además debes beberlo de un solo trago para evitar que te roce la garganta y te queme más aun. Suelen tomar también un acompañante para que no siente mal, el zakusa o lo que es lo mismo un aperitivo que consiste en patatas fritas, pistachos o arenque ahumado, por ejemplo. Hay personas que también lo toman con agua o incluso con refresco de cola, aunque lo normal es tomarlo con zumo de naranja. Eso sí, no lo mezcles. Debes tomar primero el vasito de vodka y luego para suavizar dar un trago de otra cosa.

Cervezas

Las cervezas rusas también son de excelente calidad. Lo bueno de allí es que las botellas suelen ser de medio litro, por lo que puedes disfrutar de su sabor durante más tiempo. Es también una de las bebidas más populares en Rusia y que no te extrañe si cada dos por tres encuentras gente bebiéndola por las calles. Encontrarás muchos supermercados e incluso puestos en las calles donde podrás comprarlas.

Hay algunas marcas que son las más populares. Por ejemplo, la cerveza Stepan es la más tradicional en San Petersburgo y está exquisita. Tienes también la Tri Medbedia, una cerveza rubia con un aroma muy agradable pese a que su sabor es algo amargo. La Zolotaia Bochka la tienes en dos variedades: la azul es una cerveza rubia con ciertos toques afrutados, y la verde es cerveza negra de más alta graduación. Y por último te recomendamos probar la cerveza Báltica, que es la más popular, y la encontrarás rubia o negra.

Té

Otra de las bebidas típicas rusas es el té. Al igual que el vodka, también se bebe a cualquier hora y suele ofrecerse a los invitados en tertulias o sobremesas. En la mayoría de las casas tienen un samovar, que no es otra cosa que una especie de tetera, un recipiente donde mantener el agua caliente para prepararlo.

El más fuerte es el té negro, y el verde es el más suave, como en la mayoría de los sitios. Pero encontrarás una amplia variedad de tés aromáticos. Tomarse un té es una buena manera de entrar en calor cuando estás por la calle, por eso hay también muchos puestos donde los venden.

Yablochnaya Vodista

Y por último tienes el Yablochnaya Vodista. Una bebida que puedes preparar en casa si quieres. Solo necesitas 5 kg de manzanas agrias, 1/4 de taza de coñac, agua y por último una taza de azúcar. Limpia y corta las manzanas, mételas en una botella, échales agua hervida pero fría, añade el azúcar y por último el coñac. Deja que repose en un lugar fresco unas cuatro semanas y listo.

Aquí va otra receta para preparar un Ruso Blanco. Mira este vídeo.

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Imágenes: sobrerusia.com, coleccionismocervecero.blogspot.com, ohmeriendas.com

Irkutsk es una de las mayores ciudades de Siberia. Es la sede de la región administrativa de Irkutsk Oblast, situada cinco mil kilómetros de la capital rusa de Moscú. Irkutsk se desarrolló como un lugar para que los comerciantes, tratantes y buscadores de oro de la región pasaran en resguardo el cruento invierno, mientras también se realizaban actividades comerciales con las pieles que enviaban a Europa. En 1686, Irkutsk y se convirtió oficialmente en ciudad, pero debido a su sub-clima ártico su crecimiento fue lento hasta bien entrado el siglo XX. A día de hoy su población es de alrededor de 600.000 habitantes.

Geografía de Irkutsk-Oblast

Las temperaturas fluctúan entre los extremos, y  los veranos pueden ser muy calientes y bastante interesantes especialmente para las actividades al aire libre y otras ofertas viajes julio 2012 que giran principalmente en torno al lago Baikal.

Irkutsk ofrece muchos lugares para ver, como la Catedral de la Epifanía, las fábricas de la corona y el palacio del gobernador. También está el monumento de Alexander Kolchak, que fue diseñado por Vyacheslav Klykov y se inauguró en 2004. Si los museos son lo tuyo puedes entrar en el  Taltsy, un museo al aire libre hacia donde se han transportado y reensamblado una serie de edificios de madera de las antiguas aldeas del valle Angara, debido a que el valle se tuvo que inundar para construir el pantano Ust-Ilimsk y la presa hidroeléctrica de Bratsk.

Como con la mayoría, (si no todas las ciudades) el transporte hacia y alrededor de Irkutsk es conveniente y fiable, aunque no extremadamente cómodo. El ferrocarril Transiberiano y otras importantes vías conectan la ciudad con otras regiones de Rusia y Mongolia.Tambien está el Aeropuerto Internacional de Irkutsk que cubre con creces las necesidades de transporte de carga y pasajeros de la zona.

¿Qué ver y qué hacer en Irkutsk?

Lago Baikal

El lago Baikal (llamado la Perla de Siberia) es un hermoso lago situado en la parte sur-oriental de Siberia. Es el lago más profundo de agua dulce que existe y el mayor reservorio de agua dulce superficial del mundo. Baikal es famoso por la claridad única de sus aguas y la diversidad de flora y fauna.

El lago es tan grande y enorme que los lugareños lo llaman “Mar de Baikal” en vez de lago. Este “mar” está creciendo rápidamente con la velocidad media de 2 cm de altura por año, posiblemente por el deshielo de zonas cercanas. El Baikal se añadió a la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996, lo que ha hecho que aumenten las ofertas viajes julio 2012 . En 2007, el gobierno ruso declaró a la región del Baikal una zona económica especial.

La Catedral de Kazan

La Catedral de Kazan es un antiguo templo consagrado a la Madre de Dios, en 1651, en el reinado de Alexei Mihailovich Romanov. Esta iglesia fue cerrada entre 1941-1942 por consecuencia de la guerra, pero después de  reiniciarse  los servicios ya se han realizado misas todos los días hasta ahora.

Museo de Historia de la Ciudad

Dispone de una exposición muy interesante y exhaustiva que ayuda a interpretar a Irkutsk desde sus inicios hasta la actualidad. Actualmente está ubicado al otro lado del río desde el centro de la ciudad.

El Museo de Geología

El Museo de Geología de la Universidad Politécnica Estatal de Irkutsk tiene una extensa muestra de gemas y minerales que se encuentran en Siberia y el Extremo Oriente ruso.

Para conocer más de lo que Siberia  y el resto de Rusia ofrece para este verano, no dejes de visitar los siguientes enlaces:

• Mejores hoteles en Rusia
• Gastronomía de Rusia
• Cervezas de Rusia
• El transiberiano
• Cerveza Baltika: La más popular de Rusia

Volgogrado es una ciudad orgullosa, y con razón. Famosa por su tenaz resistencia contra las fuerzas invasoras de Hitler (seguro has oído hablar del asedio a Stalingrado, como era conocida antes la ciudad), se llevó la peor parte del ataque alemán entre agosto de 1942 y febrero de 1943 y fue galardonada con el título de “Ciudad Heroína” por su tenacidad y valor ante el enemigo.

Aparte de su importancia militar, Volgogrado también ha servido como un importante centro industrial y de transporte por más de un siglo gracias principalmente a su ubicación estratégica sobre el río Volga (y posterior construcción del canal Volga-Don), sus astilleros, una planta de tractores y una fábrica de acero.

Hoy en día, Volgogrado sigue siendo un animado centro urbano y una potencia industrial del Distrito Federal del Sur. El área metropolitana se extiende a lo largo de 20 kilómetros en la orilla occidental del río Volga a partir de un centro histórico rodeado de suburbios en expansión, centros comerciales, complejos de cines y centros industriales en los extremos norte y sur de la ciudad. La estación hidroeléctrica del Volga, el más grande de su tipo en Europa, se encuentra a corta distancia del centro.

Pero, a pesar de sus ambiciones de futuro y el sector industrial dinámico, Volgogrado es una ciudad en la que los recuerdos de viejas glorias aun cobran mucha importancia. Este es un lugar que conscientemente se esfuerza por recordar su pasado y celebra su posición privilegiada en el impulso de la industrialización y la defensa de la antigua Unión Soviética.

Paseando por el centro se puede apreciar claramente la abundancia de nombres de calles y monumentos que recuerdan los tiempos soviéticos. Principal arteria de la ciudad se llama Lenina Prospekt (en relación a Lenin), y hay montones de calles paralelas a ésta con nombres de generales del Ejército Rojo, divisiones militares de  la era soviética y  una escultura de 85 metros de altura que conmemora la Batalla de Stalingrado.

Volgogrado también ha comenzado a desarrollarse como destino turístico (apartando la generosa cantidad de nostálgicos del comunismo que actualmente la visitan) para viajeros tanto domésticos como internacionales. Junto a sus lugares de interés histórico, la ciudad cuenta con una floreciente industria del ecoturismo en las llanuras del Volga y Akhtuba, el lago salado de  Elton y el río Don, todo a pocas horas en coche desde la ciudad. Ahora que Volgogrado ha sido oficialmente elegida como una de las sedes  para acoger la Copa Mundial de fútbol 2018, los visitantes pronto podrán disfrutar de espectáculos deportivos de primer orden en un estadio de 45.000 asientos.

Que ver y que hacer en Volgogrado

A pesar de que los suburbios de Volgogrado se extienden por decenas de kilómetros, el centro es relativamente compacto. Para el visitante acorto de tiempo, la mejor opción para conocer lo esencial de la ciudad  es por medio del sistema de tranvías que corre paralelo al Volga.

Uno de los puntos más impactantes y de mayor carga histórica es la colina  Mamayev Kurgan, donde puedes ver toda la ciudad y fue el sitio de los combates más encarnizados durante el sitio del ejército nazi. Hoy en día, este terreno elevado es el hogar del monumento a los héroes de la batalla de Stalingrado.

Vida nocturna

Una manera diferente de pasar una noche es asistiendo a alguna obra en el Nuevo Teatro Experimental de Volgogrado, donde podrás disfrutar de una puesta en escena muy original y una interpretación “avantgarde” del teatro tanto clásico como contemporáneo. Un país tan grande como Rusia no puede abarcarse en una semana, un mes o un año de viajes, pero si te guías por los siguientes enlaces seguro que podrás sacar provecho al limitado tiempo del que puedas disponer en el país:

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• Gastronomía de Rusia
• Cervezas de Rusia
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• Cerveza Baltika: La más popular de Rusia

La capital de Rusia es un destino de invierno inolvidable. Pasear por la plaza Roja, dar una vuelta por los bosques en un trineo tirado por caballos o navegar por el río Moskva en un barco para romper el hielo (literalmente) no es tan gélido como parece siempre que se cuente con una buena ropa interior térmica y una chaqueta que corte el viento.

 De la edad de hielo a la era espacial

La exposición permanente de los logros de la era espacial soviética es una visita muy interesante, sobre todo durante el invierno, ya que el frio y los alrededores nevados dan esa sensación de película de espías de la guerra fría.

Fundada como una exposición agrícola en los años treinta, el Centro de Exposiciones de la Rusia Soviética celebró su septuagésimo aniversario entre pabellones adornados y fuentes que representaban una colorida variedad de estilos, desde las gráciles figuras de oro de la “Amistad de las Naciones” a la cúpula del antiguo Pabellón del Cosmos.

Desde hace un par de años, hay una pista de hielo instalada cada invierno y un montón de extraños y maravillosos museos, tiendas y paseos con vendedores clandestinos de artículos típicos de los años pre-glásnost ocultos en el enorme complejo de dos kilómetros de largo. Incluso puedes encontrar los restos de un mamut perfectamente conservado y un acuario con tiburones.

Estampas idílicas y maravillas del invierno

Si todas las atracciones de feria, luces de neón y bullicio de las calles comerciales se tornan muy agobiantes,  siempre te puedes escapar a la calma del Jardín Botánico. No siempre es fácil de advertirlo, pero Moscú ofrece  cerca de 100 parques y jardines, con tres veces más de espacio verde por habitante en Londres, aunque “espacios en blanco” podría ser una descripción más precisa de los parques en esta época del año.

No dejes de visitar los jardines favoritos de  Catalina la Grande en  el Palacio de Tsarytsino,  pasear en trineo a través de los huertos antiguos en Kolomenskoe o tomar una troika (trineo tirado por caballos) a través de los paisajes típicos de la Rusia del siglo XVIII en Kuzminki.

Moscow winter night timelapse (fragments) from Timelapser on Vimeo.

El jardín botánico de Moscú es la sede oficial de “Ded Moroz” (algo asi como “abuelo helado”), el Papá Noel ruso. En un extremo de una cadena de lagos congelados se encuentra un conjunto de cabañas de madera y animales tallados donde  viven Ded Moroz y su nieta, Snegurochka (la doncella de nieve).

No muy lejos de los lagos congelados, se encuentra una de las joyas ocultas de Moscú: El Palacio de Kuskovo. Este hermoso complejo de edificios fue el lugar donde la familia aristócrata Sheremetev se refugiaba en épocas de inestabilidad política o simplemente cuando querían desconectar de la aburrida vida del imperio.

Zambúllete como una morsa

Para aquellos que tengan una piel gruesa y adoren nadar sin importar la temperatura del agua, la diversión de invierno viene dada por una visita a la isla de Serebryany Bor (Pinar de Plata) en pleno río Moskva. En este sitio, las “Morsas” (personas que les gusta nadar en agujeros en el hielo) vienen a  zambullirse en las piscinas invernales, especialmente en los días en loe que se celebra el festival ortodoxo de la Epifanía, la segunda mitad de Enero.

Si prefieres mantenerte seco, puedes optar por patinar sobre el hielo o calentarte con un trago de vodka en las lujosas cabañas – bar que se han instalado en el lugar.

Moscú ofrece mucho para toda clase de turistas (y toda clase de presupuestos), no importa si visitas Rusia en invierno o verano, siempre podrás encontrar gran variedad de cosas que hacer como la que puedes ver a continuación:

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• Cervezas de Rusia
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• Cerveza Baltika: La más popular de Rusia

Las prisas no son buenas consejeras nunca, ni que decir tiene que a la hora de visitar una ciudad la rapidez nos va a quitar la tranquilidad, el encanto, la magia del lugar en el que estamos. No obstante si se sabe planificar con antelación una hoja de ruta con los sitios que queremos contemplar, ya sean monumentos, plazas, edificios o museos un día puede dar mucho de sí para disfrutar de una ciudad por muy grande que sea, como por ejemplo Moscú.

Empezar con una vista panorámica de esta ciudad imponente desde el mirador de Vorobiovi Gori, si vale el símil, puede ser un buen primer plato para empezar.

A continuación pasear por la Plaza Roja, con sus 73.000 metros cuadrados de superficie configuran el símbolo de Moscú. En la Plaza Roja está la Catedral de San Basilio, maravilla arquitectónica, es un edificio de obligada visita en todo viaje a Moscú.

Imagen: livingviajes

Después de la Plaza Roja, visitar el Kremlin completaría esta dupla perfecta. Fue residencia de los zares y actualmente es la sede oficial del Presidente de la Federación Rusa. Su conjunto arquitectónico está formado por tres catedrales, la de la Asunción, la de la Anunciación, y la de San Miguel.

Mirador Vorobiovi Gori, la Plaza Roja, el Kremlin, y para finalizar nuestro único día en Moscú, qué mejor que recorrer su calle más importante, la arteria principal de la capital moscovita, la calle Tverskaya, auténtico centro social de Moscú y una de las calles más caras del mundo puede ser un buen postre para finalizar.

Situado en la parte sur oriental de la parte  europea de  Rusia, justo en la unión del río Volga y el río Samara, se levanta la ciudad homónima de este último río. Este lugar rompe con el estereotipo de la Rusia rural y es famoso por cautivar a sus visitantes por sus vistas que conjugan  una imagen casi perfecta de edificios clásicos,  hermosos terraplenes y naturaleza típica de un suave clima continental.

Su frente del río es considerado como uno de los lugares favoritos tanto para los turistas como para los locales. Samara es también uno de los centros más grandes e importantes de la Federación Rusa en lo político, social, económico, industrial y cultural.

¿Que hacer en unas vacaciones en Samara?

Dada la buena estima que tuvieron dictadores como Lenin y Stalin (este último ubicó ahí su búnker en la segunda Guerra Mundial) a Samara, esta pudo desarrollarse en muchos aspectos, desde lo cultural hasta lo industrial. Un viajero no puede apartar de su lista de prioridades las siguientes visitas en esta ciudad rusa:

Sala de la Filarmónica de Samara

Ubicado cerca de 7,2 kilómetros de distancia del centro de la ciudad, éste lugar es descrito como uno de los más bellos edificios locales con sus balcones, que se asemejan a una concha de mar. Este  conjunto arquitectónico es utilizado para la celebración de espectáculos de danza profesionales y tradicionales. Cualquier amante de la danza clásica y contemporánea pagaría lo que fuese por asistir a una noche de espectáculos en este lugar, pero no es necesario mucho sacrificio dado lo económicas y siempre disponibles entradas para las funciones todo el año.

Paseo por el Río Volga

El río más grande de Europa ofrece unos encantadores parajes y riveras  con playas limpias que sirven como lugar de socialización en los meses de verano. Se puede combinar un par de días en Samara con un crucero fluvial que puede durar entre 3 días y un par de semanas.

Iglesias ortodoxas de Samara

Samara se encuentra llena de viejas iglesias ortodoxas y una inusual cantidad de obras para la construcción de muchos nuevos templos de la misma religión. Existe un sitio muy interesante frente al monumento de la guerra que aun presenta imágenes y lemas relacionados con la historia soviética, la cual -paradójicamente- prohibió la religión durante mucho tiempo.

Surf en el Volga

Así suene un poco extraño, los entusiastas de los deportes acuáticos en Samara han ideado la manera de aprovechar las corrientes del Volga para practicar el surfing y body boarding e incluso sacar beneficio económico con una escuela y alquiler de equipo para la práctica de estos deportes.

Los  instructores del club han hecho bien sus deberes hasta el punto de contar con certificados de la International Surfing Association para ejercer la actividad con los mismos parámetros de seguridad y calidad que podemos encontrar en escuelas de Surf en indonesia y Hawái.

Reserva biológica Werner Santer

Para todos los amantes de la naturaleza y admiradores de su belleza, esta zona de vida silvestre ofrece una gran extensión de bosques,  pintorescos valles, senderos serpenteantes y una amplia variedad de especies de aves y animales salvajes que no se pueden observar en ningún otro lugar del mundo en su estado salvaje.

Hasta hace poco era muy caro y difícil llegar hasta Samara, pero con la proliferación de aerolíneas de bajo costo (como la rusa S7) y la apertura de los espacios aéreos internacionales, es muy fácil conseguir algún vuelo barato desde  cualquier punto de Europa hasta esta hermosa ciudad rusa vía  Frankfurt, Berlín, Viena o Ámsterdam.

Sabemos que visitar un país tan grande como Rusia no es fácil, por lo cual te ofrecemos estos enlaces para que vayas diseñando tu mismo tu itinerario abarcando lo máximo posible:

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• Cerveza Baltika: La más popular de Rusia

La ciudad de Ekaterimburgo fue fundada en 1723 por Vasily Tatischev y Georg Wilhelm de Gennin en honor a la esposa de Pedro el Grande, la emperatriz Catalina I (Katerina en Ruso).
Poco después de la Revolución Rusa, el 17 de julio de 1918, el zar Nicolás II y su familia fueron ejecutados por los bolcheviques en la Casa Ipatiev, en parte central de esta ciudad. Esta casa fue demolida en 1977 para evitar que se convirtiera en un centro de peregrinación de los nostálgicos de la monarquía y evitar cualquier conato de rebelión frente al régimen soviético. Y disfruta, como no podría ser menos, de las mejores vacaciones Moscú.

Historia, cultura entre los Zares y la cortina de hierro

Desde la década de 1930, Ekaterimburgo se convirtió en un gran centro industrial gracias a la construcción de  la gigantesca planta Uralmash, una de las principales fábricas de maquinaria pesada en Europa. Además, mucha de la importancia (y legado cultural e histórico de la ciudad) radica en que durante la Segunda Guerra Mundial, muchas de las instituciones gubernamentales  fueron evacuadas a Ekaterimburgo dada la inminente invasión de las zonas de guerra (Ucrania y Moscú). Muchas de las oficinas públicas soviéticas  permanecieron en Ekaterimburgo después de la guerra, e incluso las colecciones del Museo Hermitage fueron también evacuados desde Leningrado hasta el museo de Sverdlovsk en julio de 1941 y permanecieron allí hasta octubre de 1945.

La región de Sverdlovsk Oblast ocupa el lugar 18 en tamaño de territorio y quinto en población en la Federación Rusa. A pesar de la lejanía de Moscú, esta región está  a la cabeza en cuanto a calidad de vida, desarrollo urbanístico e industria. Hay alrededor de 50 pueblos y pequeños asentamientos en el territorio de la región de Sverdlovsk a los alrededores de Ekaterimburgo. Esto hace que Sverdlovsk Oblast se ubique en segundo lugar (solamente a la región de Moscú) en el número de ciudades y pueblos.

Recursos naturales

La región ha sido siempre famosa por sus recursos naturales, especialmente los metales (hierro, platino, magnesio, cobre, oro), minerales (amianto,  piedras preciosas, calizas), el mármol y el carbón. Este fue el lugar de concentración de la industria rusa en los siglos XVIII y XIX.

A nivel de conservación, esta región puede presumir de albergar más de 1.900 tipos diferentes de plantas y más de 212 tipos de animales terrestres y aves. La mayoría de los ríos nacen en las montañas y tiene las características típicas de los ríos de cordillera con aguas cristalinas y caudales torrentosos. En total, hay más de 18.000 ríos con una longitud total de 70.000 km.

Lugares de interés en Ekaterimburgo

Recorrido a pie por Ekaterimburgo: en un recorrido a pie por el centro de la ciudad verás lo típico de cualquier gran capital europea (aunque localizada en el medio de Siberia): parques, teatros, antiguas mansiones increíblemente bien conservadas, y otros lugares que jugaron un papel importante en la historia de la ciudad desde el  siglo XVIII. Entre los sitios que no puedes dejar de visitar en tu recorrido urbano se encuentran la Colina Veznesensky, el Palacio de los comerciantes Rastorguev – Haritonov y la Iglesia de la Sangre, que es  (según cuenta la historia) donde Nicolás II(último  Zar de Rusia) y su familia fueron ejecutados.

Frontera de Europa y Asia: a tres horas de recorrido en coche desde el centro de la ciudad a través de la autopista de Siberia, se encuentra el monumento que marca la frontera de Europa y Asia. La tradición de los turistas es hacerse una foto con la mitad del cuerpo en Asia y la otra mitad en Europa.

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No podemos juzgar a quien no sepa ubicar a Kaliningrado en un mapa o quien erróneamente piense que, por ser este territorio parte de la Federación Rusa, se encuentre dentro de sus confines. Y es que la historia (aparte de la geografía) de Kaliningrado es compleja y muy poco difundida, publicitada y muchas veces, valorada.

Kaliningrado se encuentra a orillas del mar báltico entre Lituania y Polonia. Si bien la ubicación geoestratégica tiene un altísimo valor, esta región rusa ha sido descuidada y víctima de muy mala prensa (desde rumores sobre experimentos nucleares o tráfico de personas), pero lo único real es un aparente desinterés por parte de la Federación Rusa por darle un impulso a esta región.

Fuente: Wikicommons

Historia de Kaliningrado

Todas las historias de horror que se cuentan sobre Kaliningrado se desvanecen una vez que llegas a su territorio (previo pago de las tasas de visado en tu país de origen, para lo que necesitas una reserva de hotel o plan turístico contratado con antelación) y te das cuenta que hay una parte muy interesante de la historia de Europa entre el comienzo de la Segunda Guerra Mundial y la caída de la Cortina de Hierro que no ha sido contada, o peor aún, que muchos consideran aburrida.

Esta pequeña región fue una vez  la gran ciudad prusiana de Königsberg y sede de los caballeros teutónicos, pero lo que se ve en las calles es mas bien de reciente data ya que el lugar quedo totalmente devastado después de la Segunda Guerra Mundial (mismo caso que Varsovia y muchos otros sitios). No es difícil ver piezas de historia soviética (bastante surrealista, por cierto) como bustos de Marx, Grandes edificaciones sombrías de concreto armado, pero también majestuosos parques y numerosos museos una vez usados para exaltar la imagen del Estado comunista y que hoy en día suponen la lección de historia sobre la Guerra Fría mas cercana al occidente. En días cuando Berlín es un bonito reclamo turístico, Praga y Budapest están mas occidentalizados que nunca y Varsovia está mas pendiente de la Eurocopa del año que viene que de otras cosas, Kaliningrado conserva ese aire a película de espionaje ochentera que a muchos nos emociona y nos hace que se dispare el sentido de la aventura.

Fuente: Wikicommons

Atractiva ironía.

Los lugareños y algunos visitantes habituales comentan que Kaliningrado es “un desafío inolvidable” y las mejores vacaciones que puedes disfrutas si tienes suficiente “paciencia y sentido del humor” Pero… ¿qué quiere decir esto? Pues quiere decir que si tienes prisa por llegar a un sitio y confías en el transporte público, puedes decepcionarte, pero si nadie te espera y decides caminar lentamente e ir descubriendo poco a poco el lugar, no te vas ni a enterar de la impuntualidad del tranvía. Si tienes tiempo para derrochar, toma cualquiera de las 10 líneas de tranvía  y disfruta de un recorrido trazado a finales del siglo 19 (de hecho la vías usadas actualmente fueron colocadas ahí por los prusianos).

Fuente: Wikicommons

Que ver y hacer

Svetlogorsk: este Spa báltico fue usado por la aristocracia prusiana durante el siglo 19 como destino de verano. Ahora, aunque poco visitado, este balneario es uno de los sitios mas tranquilos y relajantes de la región asi como el principal centro poblado a lo largo de los casi 100 km de costa.

Amalienau: arboladas zona de impresionantes villas alemanas y caminos de adoquines. Esta parte de la ciudad se salvó de los ataques aéreos durante la guerra, por lo que da una buena idea de cómo era el lugar antes de la destrucción.

Bolsa de Valores: antiguamente foco de la actividad cultural del lugar, este edificio de estilo renacentista italiano ha sido rehabilitado como discoteca, casino y centro de ocio.

Como podrás ver en estos vínculos, Rusia ofrece muchas alternativas que bien merecen una visita:

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Estas imágenes nos muestran el pasado glorioso de Kaliningrado antes de la guerra: