San Petersburgo es la segunda ciudad en cuanto importancia de Rusia, teniendo más de 4.577.751 habitantes lo que la convierte en la segunda ciudad más grande de Rusia y una de las ciudades más grandes de Europa.

Se encuentra enclavada en la Región de Leningrado, el cual fue el nombre de la ciudad durante la época soviética, a parte de ese nombre obtuvo varios más tales como Petrogrado.

El nombre de San Petersburgo es de origen holandés y alemán, y significa “castillo (fortaleza) de San Pedro“, Pedro el Grande la nombró así en honor a su santo patrono, San Pedro y su centro es considerado por la UNESCO, patrimonio de la humanidad.

La ciudad fue fundada por el zar Pedro el Grande durante 1703 buscando convertirla en la “nueva ventana de Rusia a Europa“. A partir de ahí se convirtió en capital del imperio ruso durante más de doscientos años hasta que tras la revolución rusa se volvió la capital a Moscú.

La construcción de la ciudad bajo condiciones climáticas adversas produjo una intensa mortalidad entre los trabajadores y requirió un continuo aporte de nuevos obreros dado que el poblamiento de la región era escaso, Pedro el Grande utilizó su prerrogativa de zar para atraer forzosamente a siervos trabajadores de todas partes del país.

Una cuota anual de 40.000 siervos llegaba a la ciudad equipados con sus herramientas y sus propios suministros de comida, habitualmente recorrían cientos de millas a pie en filas, escoltados por guardas que, para evitar las deserciones, no dudaban en usar la violencia física.

Como consecuencia de su exposición al clima, las deficientes condiciones higiénicas y las enfermedades, la mortalidad durante estos primeros años fue muy elevada, llegando a perecer año tras año hasta el 50% de los trabajadores que llegaban.

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